Щоб правильно підрахувати сороковий день, потрібно взяти дату смерті як перший день, а потім додати до неї 39. Священики не бачать гріха в тому, щоб влаштовувати поминки раніше чи пізніше за розрахований термін. Однак це стосується лише поминальної трапези вдома чи відвідування храму.
А чому саме в ці дні і як вважати настання поминальних діб? Відлік відбувається з дня упокою, не наступного за днем смерті, а саме з того, коли людина померла. Наприклад, якщо це сталося 5 числа, то третій день настає сьомого, а не восьмого. Також відраховуються 9 і 40 дні з дати смерті.
Протягом 40 днів після смерті людини та на 40 день треба ходити до церкви та молитися за душу покійного. На 40 день у церкві замовляють панахиду та сорокоуст. Панахида правиться за спеціальним столом — переддень, де треба залишити дари для храму та вшанування померлих.
Сороковий день після смерті — одна з найважливіших дат у православ'ї, зокрема і в християнстві в цілому. Вважається, що досі душа покійного все ще перебуває на землі. І саме в цей день залишає її, щоби провести вічність там, де їй було визначено згори.
Традиційно відлік 40 днів починається на наступного дня після смерті . Це пов'язано з тим, що день догляду часто вважається «Днем 0», часом негайної скорботи та організації. Таким чином, перший повний день після відходу стає «Днем 1» 40-денного періоду жалоби.
Згідно з християнськими традиціями, ритуал поховання проводиться на 2 або 3 добу після відходу людини з життя, а іноді й пізніше. Для визначення дати поминок на 40 днів важливим є саме день смерті, час при цьому в облік не береться. Далі до дати смерті додається цифра 39.
40-й день у православ'ї можна проводити як раніше розрахованої дати, так і пізніше. Головне – пересувати терміни в межах тижня. Якщо плануєте замовляти панахиду в церкві, попередьте священика про зсув дати поминок, щоб він читав молитви за упокій його душі того ж дня.
За загальним переконанням, протягом цього періоду душа померлого перебуває на землі, повертається до свого дому, витає навколо могили, відвідує місця, де був померлий, «ходить з поневірянь», а в 40-й день остаточно залишає землю («три дні в будинку, до дев'яти днів у дворі, до сорока днів – На землі »).